Chaps da moto: cosa valutare prima dell'acquisto

I chaps da moto che vale la pena acquistare sono quelli adatti a come e dove vengono usati: un taglio adatto alla moto, una pelle abbastanza spessa per l'uso previsto, una vestibilità in vita e sulle gambe che resti in posizione anche ad alta velocità e informazioni oneste su quale protezione il paio offre e quale no. I chaps sono un indumento da indossare sopra, quindi si portano sopra pantaloni o jeans e non al loro posto. Questa guida segue le decisioni nell'ordine in cui di solito contano, così da poter confrontare gli stili senza affidarsi a una sola etichetta di "migliore".

Che cosa sono i chaps da moto e a cosa servono

I chaps sono coperture in pelle per le gambe, costituite da due gambali separati fissati alla vita con una cintura o con lacci. Non hanno il fondo, ed è la caratteristica principale che li distingue dai pantaloni. Il modello deriva dall'abbigliamento da equitazione messicano e spagnolo, e il nome inglese abbreviato viene dallo spagnolo chaparreras. Secondo la voce di Wikipedia sui chaps, sono stati adottati anche dai motociclisti, in particolare da chi guida cruiser, come protezione dal vento e dal freddo.

Questa storia spiega il loro interesse pratico. I chaps si infilano e si tolgono sopra i normali pantaloni, quindi si possono indossare per il viaggio e togliere a destinazione. La pelle aggiunge inoltre uno strato tra la gamba e la strada, il vento e il calore del motore. Non coprono invece fianchi e parte posteriore, aspetto da ricordare quando li si confronta con un paio completo di pantaloni in pelle da uomo .

Scegliere il taglio: shotgun, batwing e altri stili

Il taglio decide il comfort quotidiano più di quasi ogni altra caratteristica. I due stili che i motociclisti incontrano più spesso sono:

Esistono altri stili western, come gli armitas e i chinks a mezza lunghezza con lunghe frange. Per la guida, la scelta abituale è una gamba lunga e aderente che scende sopra lo stivale. Chi guida una cruiser con posizione rilassata spesso preferisce un taglio facile da indossare, mentre chi si piega in avanti su una moto sportiva di solito vuole una gamba più snella che resti aderente allo stinco.

Tipo di pelle, spessore e finitura

La pelle è il materiale principale dei chaps e il suo carattere varia con l'animale, la concia e la finitura. La pelle di vacchetta è un materiale comune per i chaps. Le finiture invecchiate o anticate addolciscono l'aspetto, e i chaps in vacchetta invecchiata , che la scheda prodotto indica in vacchetta invecchiata con cerniera laterale e chiusura a bottoni automatici, mostrano come la finitura cambi l'aspetto dello stesso materiale di base.

La pelle protettiva per la moto è diversa da quella per la moda. Come la descrive la voce di Wikipedia sui dispositivi di protezione individuale per motociclisti, la pelle protettiva è più spessa e resistente di quella per la moda e solo moderatamente flessibile, mentre la pelle di canguro è apprezzata perché è morbida e leggera rispetto alla vacchetta. Per chi acquista, ciò significa che spessore e flessibilità si contrappongono: una pelle più pesante è più rigida quando è nuova, mentre una pelle sottile e morbida è più facile da portare ma offre una sensazione e un livello di robustezza diversi.

Domande da porre sulla pelle

• La pelle è a pieno fiore (full-grain) oppure la superficie è stata corretta o rivestita? I rivestimenti cambiano il modo in cui la pelle invecchia e come va pulita.
• Qual è l'intervallo di spessore della pelle? Le descrizioni dei prodotti che non riportano alcun valore lasciano chi acquista a indovinare.
• La fodera è un tessuto liscio o una rete traspirante? Una fodera liscia può aiutare i chaps a scivolare sopra i pantaloni.

Vestibilità: vita, coscia, lunghezza e chiusure

I chaps sono tenuti in posizione in vita, quindi cintura e allacciatura posteriore fanno il lavoro che in un pantalone svolge il cinturino. Si cerchi una vita regolabile con allacciatura o fibbie, perché lo spazio tra i chaps e i pantaloni cambia quando ci si siede e ci si muove. Una vita che sale da seduti è una lamentela frequente e di solito indica una taglia o un taglio non adatti alla lunghezza del busto.

Per le gambe, si misuri sugli stessi pantaloni che si indosseranno sotto. I jeans spessi aggiungono volume sulla coscia, e la linea di cerniera o di bottoni automatici deve chiudersi sopra di essi senza tirare. La lunghezza va controllata con gli stivali, perché chaps troppo corti lasciano uno spazio sopra il bordo dello stivale e chaps troppo lunghi si accumulano alla caviglia e possono impigliarsi in una pedana. Le chiusure lungo il lato esterno della gamba devono stare piatte; una cerniera metallica appoggiata al ginocchio può dare fastidio in un viaggio lungo.

Molti acquirenti si siedono in moto, o in una posizione simile, prima di decidere. Un paio che va bene in piedi può risultare stretto su ginocchio o fianco con le gambe piegate. Se è disponibile una guida alle taglie, si confrontino le misure con un metro da sarta e non con la taglia abituale dei pantaloni, perché i chaps hanno un taglio diverso.

Protezione: cosa offrono e cosa non offrono i chaps

La pelle offre una certa resistenza all'abrasione, ma i chaps non sostituiscono un paio di pantaloni da moto testati, e chi acquista non deve pensare il contrario. In Europa i capi protettivi per motociclisti sono valutati secondo la EN 17092, che prevede cinque classi di capo indicate con AAA, AA, A, B e C. Nel suo bollettino sulla resistenza all'abrasione da impatto della pelle, SATRA descrive la prova Darmstadt come una simulazione dello sforzo sui capi indossati da un motociclista medio (75 kg, 1,75 m) che scivola su una superficie stradale di cemento, con risultati di superato o non superato a velocità prestabilite della macchina.

La descrizione della norma data da SATRA cita giacche, pantaloni e tute intere o in due pezzi; i chaps non sono nominati. Non dice a chi acquista che un determinato paio di chaps la rispetti. Chi desidera un livello di protezione documentato deve chiedere al venditore la documentazione di prova relativa all'articolo preciso, e controllare scheda prodotto e modulo d'ordine per un'eventuale opzione di protezioni. Salvo diversa indicazione della documentazione, l'approccio più prudente è trattare i chaps come uno strato di pelle aggiuntivo e indossare pantaloni, stivali e guanti protettivi adeguati per qualsiasi guida in cui sia possibile una caduta.

Le protezioni nella zona di ginocchio o fianco sono ancora una scelta separata. Quando le protezioni sono offerte come opzione, se ne chiedano livello e documentazione e si verifichi se possano essere posizionate correttamente rispetto alla lunghezza della gamba.

Chaps da uomo e da donna

I chaps da uomo e da donna differiscono soprattutto per la forma di vita, fianchi e cosce. I tagli variano da produttore a produttore e alcuni chaps sono venduti come unisex, quindi si confrontino le misure di vita, fianchi e coscia dello specifico paio. La prova pratica è la stessa: la vita deve chiudersi in modo sicuro e le gambe devono chiudersi sopra i pantaloni senza spazi. Consultare i chaps in pelle da donna o i chaps in pelle da uomo dà un'idea della gamma di lunghezze e finiture disponibili.

Anche lo stile è una parte concreta della scelta. La pagina dei chaps in pelle marrone da donna indica una vacchetta marrone anticata con un taglio sinuoso che segue vita e fianchi e regolazioni a laccio sulla coscia, mentre i chaps neri in stile biker sono indicati con fibbia frontale, allacciatura posteriore e profili a contrasto. Un altro esempio sono i chaps in pelle da donna , la cui pagina indica una cintura regolabile con fibbia frontale, allacciatura posteriore e cerniere laterali a lunghezza parziale con bottoni automatici. Dettagli come questi cambiano il carattere di un taglio. La scelta dei dettagli è personale, ma resta opportuno verificare che la ferramenta decorativa non si trovi dove potrebbe premere sulla gamba.

Che cosa indossare con i chaps

I chaps funzionano come parte di un insieme completo, non da soli. Pantaloni aderenti sotto mantengono pulita la linea della gamba e riducono le pieghe. Giacca, guanti e stivali dello stesso peso dei chaps danno all'insieme un aspetto coerente, e un casco adeguato resta il primo capo da acquistare. L'origine dei chaps nell'abbigliamento dei cowboy è il motivo per cui si abbinano naturalmente agli stivali, e la voce di Wikipedia sull'abbigliamento protettivo per moto osserva che i chaps in pelle, adattati dall'abbigliamento dei cowboy, furono usati dai motociclisti americani a partire dai primi anni 1960.

Con tempo freddo o ventoso, lo strato di pelle aggiuntivo ripara dal vento cosce e stinchi. Con il caldo lo stesso strato può risultare caldo, ed è uno dei motivi per cui esistono tagli batwing e versioni traforate o foderate. L'impermeabilità è una questione a parte, che dipende dalla finitura: meglio chiedere che darla per scontata.

Cura e conservazione

La cura della pelle dipende da finitura e costruzione, quindi l'etichetta di cura e le istruzioni del produttore vengono prima di tutto. Una pelle rivestita o con finitura può richiedere un approccio diverso da una oliata o invecchiata. Per asciugatura e conservazione si seguano l'etichetta di cura e le istruzioni del produttore; se non sono incluse nei chaps, si chiedano al produttore. In caso di macchie o odori, si chieda al produttore quale prodotto sia adatto a quella pelle, invece di applicare un trattamento generico.

Una breve lista di controllo per l'acquisto

1. Decidere l'uso: cruising, tragitti quotidiani, strati per il freddo o stile.
2. Scegliere il taglio: shotgun per una vestibilità aderente, batwing per comodità e circolazione dell'aria.
3. Confrontare tipo di pelle, finitura ed eventuali informazioni sullo spessore.
4. Prendere le misure sopra i pantaloni e gli stivali che si indosseranno.
5. Controllare la regolazione in vita e il sistema di cerniera o bottoni automatici.
6. Chiedere documentazione per qualsiasi affermazione sulla protezione o per un'opzione di protezioni.
7. Leggere l'etichetta di cura prima di pulire o trattare la pelle.

Scritto dalla redazione di Leather Collection.